Serious games: uma tendência ?

A Business Week acaba de lançar um especial entitulado The Power of Gaming, com várias matérias tratando principalmente do assunto serious games, ou seja, o uso de jogos para educação e treinamento em empresas.

A matéria mais interessante é The Name of The Game Is Work, que mostra vários casos de empresas que estão utilizando jogos como forma de treinamento. É interessante perceber a variedade de soluções nessa área passando de jogos 2D e simples trivia até virtual worlds.

Apesar de tudo é preciso fazer uma ressalva: muitos argumentam que a nova geração que está chegando ao mercado de trabalho estaria propensa a utilizar jogos nos treinamentos das empresas, o que é um raciocínio simplista. Além de haver tipos de motivação completamente diferentes para os mundos do entretenimento e profissional, as soluções das empresas ainda estão bem aquém em termos de qualidade gráfica e profundidade de gameplay e história. E isso pode fazer toda a diferença….

Wii Fit: nova interface da Nintendo

Conforme já discutido anteriormente,  fica claro o posicionamento do Wii como uma ferramenta de diversão e “vida saudável”, através da nova interface batizada de Wii Fit. Não perca o vídeo no Youtube. Tirando alguns “exageros de atuação” à parte, o conceito é bem interessante.

Muitos podem argumentar que vida saudável de fato não tem nada a ver com isso – e eu concordo – mas o conceito mais forte do produto é na verdade “diversão em família”. Será que vai pegar?

P.S.: quem me mandou o link foi o meu sempre atento colega Fabiano Caruso

Megaphone: interação em público via celular

OK, imagine um produto que se anúncia como um Phone-Controlled Real-Time Multi-Player Collaborative Gaming Plataform for Public Spaces. Felizmente os criadores dessa nova forma de interação via celular foram razoáveis e colocaram um vídeo auto-explicativo diretamente na primeira página do site do Megaphone.

“MegaPhone is a Real-time Multi-player Collaborative Gaming Platform for big screens in public spaces”.

A idéia e a tecnologia são bem interessantes, as pessoas jogam/interagem num telão através de seus celulares (teclado ou voz) , basta saber se vai “pegar” como nova ferramenta para ações de marketing e entretenimento.

O sucesso do Nintendo Wii: conhecendo seu mercado

A reportagem da Wired aborda o recente sucesso do último videogame da Nintendo, o Wii. Com 6 milhões de unidades vendidas em 6 meses no mundo todo, o Wii está ganhando – até o momento – a “batalha” com as gigantes Sony e Microsoft. O assunto, já abordado nesse blog anteriormente, é um case espetacular em desenvolvimento de produtos.

“They’ve hit a bull’s-eye, delivering a console that gamers like and that brings nongamers to gaming.”

A frase acima, de John Schappert, COO of Electronic Arts’ game studio, tem um aspecto importante. A Nintendo entendeu como ninguém o que os jogadores – antigos e novos – queriam: um videogame divertido e jogos simples acessíveis para toda a família. E expandiu o mercado de jogos.

Quando a Nintendo percebeu que não poderia competir com melhores gráficos, resolveu focar no que todo jogador sabe que é o coração de um videogame: seu controle. A principal revolução trazida pelo Wii, com poucos botões mas um sensor de movimento fez toda a diferença.

Mas vale lembrar também que um fator social foi importante no sucesso do Wii. O console entrou num momento em que a obesidade das crianças começava a preocupar, assim como o caráter violento dos jogos. Para os pais, o videogame que faz as crianças literalmente suarem para jogar é muito bem-vindo. Outra lição de marketing da Nintendo: não esquecer que os pais podem ter um papel decisivo na compra de um videogame.

Seriosity: uma mistura de e-mail com … jogo?

Há um tempo tenho visto algumas iniciativas e discussões sobre como utilizar alguns conceitos de cooperação,  “economia” e auto-aprendizado frequentemente vistos em jogos online. Já existem algumas empresas focadas em achar o “pulo do gato” nessa área.

Uma iniciativa interessante é a da empresa Seriosity, que através do seu programa “Attent With Serios” tenta resolver o problema cada vez mais sério de overload de e-mails nas empresas. A solução é bem interessante, conseguida através de uma moeda virtual, o Serios, que é atribuída a cada e-mail dependendo do seu grau de importância. A quantidade de Serios é limitada por usuário, o que garante um uso criterioso. Uma solução criativa e com certeza mais rebuscada que o simples “alta prioridade”   Veja o demo aqui.

“Attent™ with Serios™ is an enterprise productivity application inspired by multiplayer online games. It tackles the problem of information overload in corporate email using psychological and economic principles from successful games. Attent creates a synthetic economy with a currency (Serios) that enables users to attach value to an outgoing email to signal importance.”

Usando jogos para mudar o planeta

A reportagem de ontem da BusinessWeek “Microsoft and Starbucks Back Games For Change” mostra uma iniciativa louvável e interessante da Starbucks em parceria com a Global Green USA na criação de um jogo chamado Planet Green. A jogabilidade é simples, mas a mensagem é séria: você pode, desde já, ajudar a evitar os efeitos do aquecimento global.  Dica: não abasteça o carro

“Players choose a character, and then have limited time to make eco-friendly, everyday decisions, such as riding a bike around town instead of a gas-guzzling SUV or turning down a home thermostat, to score points.”

O jogo será mostrado no evento “Games fo Change Festival“, relacionado aos chamados serious games.

Playstation 3: Kutaragi sai, e agora Sony?

Muito se falou recentemente sobre a saída da Sony de Ken Kutaragi, pai do Playstation, ocorrida principalmente devido ao mal desempenho das vendas do Playstation3. Para quem gosta de jogos, como eu, e ainda por cima se interessa por desenvolvimento de produtos, inovação e estratégia de empresas, a “Guerra dos consoles” é um prato cheio.

Bom, o fato é que o Nintendo Wii está, de fato, “dando um pau” no PS3.  São 3 milhões de Wiis vendidos contra 1.8 do PS3.  Só que a análise tem que ser BEM mais profunda que isso. As estratégias das duas empresas são bem distintas. A Nintendo optou por abandonar a guerra por desempenho: mais resolução, mais quadros por segundo, mais espaço de armazenamento, mais processamento, enfim mais qualidade visual nos jogos. E resolveu focar numa outra dimensão bastante importante: jogabilidade. Trouxe uma nova proposta de controle. E junto a isso a busca de um mercado que não o de jogadores “harcore” – em geral adolescentes do sexo masculinho. A Sony focou no que sabe fazer melhor, manteve a mesma jogabilidade e partiu para fazer praticamente um supercomputador para jogos. E o PS3 é um, sem dúvida. Só que resolveu inovar MAIS ainda e incorporou também o Blu-Ray, uma mídia proprietária, para variar.  E muitos especialistas acreditam que esse pode ter sido o erro crucial da Sony: por conta do Blu-Ray a fabricação do PS3 atrasou e o que é pior, ficou BEM caro.

Mas a análise não pára por aí – e quanto aos desenvolvedores de jogos?  Essa é uma questão fundamental no mercado de jogos, já que muitos consoles tiveram sucesso e fracassaram por falta e até excesso de jogos (Atari). Por ser uma nova tecnologia e por aumentar muito a qualidade gráfica dos jogos, os desenvolvedores ainda estão se adaptando e os custos de desenvolvimento aumentaram bastante.

No final das contas e o que aconteceu foi que a Nintendo expandiu o mercado de jogos para além dos hardcore gamers e está lucrando com isso. A  Sony e a Microsoft estão batalhando pelo “antigo” mercado e, por enquanto, quem está perdendo nisso tudo é o PS3. Mas eu não enterraria o PS3: a Sony pode perfeitamente ganhar a guerra da nova geração de DVDs, o PS3 é um projeto preparado para o futuro, ou seja, os jogos ainda melhorarão muito. Por fim, muitos jogadores ainda estão esperando um jogo “matador” (God of War 3?) para, aí sim, colocar a mão no bolso e garantir o seu PS3.

Google Image Labeler: diversão + inteligência coletiva

Alguém ainda se pergunta por que o Google parece estar a frente das outras empresas? Num belo exemplo de aplicação Web que utiliza a inteligência coletiva, o Google Image Labeler realmente impressiona por aliar uma aplicação Web2.0 com uma espécie de jogo… é muito divertido. E depois você percebe que você está trabalhando de graça pra eles – e adorando!

A Amazon tem um sistema parecido, que utiliza as pessoas para auxiliar em tarefas difíceis para seus computadores, inclusive pagando em créditos para serem utilizados na própria Amazon.

Voltando ao caso do Image Labeler, penso o quanto seria difícil fazer uma inteligência artificial que pudesse reconhecer a imagem e aplicar um sentido a ela. Quem já leu um livro do Donald Norman sabe que em termos de cognição os seres-humanos são ótimos reconhecedores de padrão. Ou seja, agora além de saber fazer algoritmos quando eles são mais necessários, o Google usa a inteligência humana a seu favor também. Pode?